کتاب قلعه حیوانات

کتاب قلعه‌ حیوانات که با نام مزرعه‌ی حیوانات هم ترجمه شده است، مشهورترین کتاب جورج اورول است. تاکنون افراد زیادی خواندن این کتاب را پیشنهاد کرده‌اند و اقتباس‌های زیادی هم از این کتاب صورت گرفته است. این کتاب تاکنون دو بار به صورت فیلم درآمده است. نسخه‌ی انیمیشن این کتاب در سال 1954 توسط «جوی بچلُر» و «جان هالاس» ساخته شد. این انیمیشن اقتباس مستقیمی از خود کتاب بود. «جان اسفنسون» هم در سال 1999 تله‌فیلمی بر اساس این کتاب ساخت که «آلن جانس» نویسنده‌ی فیلمنامه آن بود.

مزرعه حیوانات در قالب یک رمان تمثیلی طنز اولین بار 17 اوت 1945 در انگلستان منتشر شد. این کتاب داستان گروهی از حیوانات مزرعه را روایت می‌کند که علیه کشاورز خود شورش می‌کنند و امیدوارند جامعه‌ای ایجاد کنند که در آن حیوانات بتوانند برابر، آزاد و شاد باشند. در نهایت، شورش مورد خیانت قرار می‌گیرد و تحت دیکتاتوری خوکی به نام ناپلئون، مزرعه به وضعیتی بدتر از وضعیت قبل خود دچار می‌شود.
به گفته اورول، مزرعه حیوانات وقایع منتهی به انقلاب روسیه در سال 1917 و سپس به دوران استالینیستی اتحاد جماهیر شوروی را منعکس می‌کند. اورول، یک سوسیالیست دموکرات منتقد جوزف استالین و دشمن استالینیسم تحت هدایت مسکو بود، نگرشی که به طور انتقادی با تجربیات او در جریان درگیری‌های روزهای ماه مه بارسلون بین POUM و نیروهای استالینیستی در طول جنگ داخلی اسپانیا شکل گرفت.او در نامه‌ای به ایوون داوت، مزرعه حیوانات را داستانی طنز علیه استالین “un conte satirique contre Staline” توصیف کرد و در مقاله خود «چرا می نویسم» (1946)، نوشت. مزرعه حیوانات اولین کتابی بود که در آن، با آگاهی کامل از کاری که انجام می‌داد، کوشید «هدف سیاسی و هدف هنری را در یک کل ترکیب کند.»
اورول این کتاب را بین نوامبر 1943 و فوریه 1944 نوشت، زمانی که انگلستان در زمان جنگ با اتحاد جماهیر شوروی علیه آلمان نازی قرار داشت و روشنفکران بریتانیا برای استالین احترام زیادی قائل بودند، پدیده‌ای که اورول از آن متنفر بود. این کتاب نخست توسط چندین ناشر بریتانیایی و آمریکایی رد شد، از جمله یکی از ناشران خود اورول، ویکتور گولانز، که انتشار آن را به تاخیر انداخت. اما به محض انتشار تبدیل به یکی از موفق‌ترین رمان‌های زمان خودش شد.
مجله تایم این کتاب را به‌عنوان یکی از 100 رمان انگلیسی زبان (1923 تا 2005) انتخاب کرد. همچنین در فهرست کتابخانه مدرن بهترین رمان‌های قرن بیستم، رتبه 31 را به خوداختصاص داده است.